Pourquoi mon chat attaque soudainement l’autre ? Comprendre et apaiser un conflit entre chats

Dans cet article, j’aimerais vous parler d’une situation que j’ai eu l’occasion d’accompagner à plusieurs reprises il y a peu. On pourrait croire qu’elle est rare, presque exceptionnelle… et pourtant, elle est bien plus fréquente qu’on ne le pense. Si vous lisez ces lignes, il y a de fortes chances que vous soyez vous-même confronté.e à ce problème : votre chat attaque brutalement son congénère, alors que tout semblait bien se passer auparavant. Vous cherchez à comprendre ce qui a pu se passer, comment rétablir la paix entre vos chats et retrouver la tranquillité au sein de votre foyer.

Peut-être vivez-vous avec deux ou plusieurs chats dont la cohabitation se passait jusque-là à merveille… jusqu’à ce qu’un jour, sans crier gare, la relation se dégrade brusquement. Un de vos compagnons se met à attaquer l’autre : coups de pattes, feulements, poursuites… La scène vous paraît aussi soudaine qu’incompréhensible, et vous laisse démuni.e, sans savoir comment réagir. Certain.e.s humains que j’ai accompagnés m’ont même confié leur crainte d’être obligés de se séparer de l’un de leurs chats.

À travers cet article, je vous aide à mieux comprendre ce qui peut provoquer une telle rupture entre deux chats qui s’entendaient bien, ces agressions soudaines, et à identifier les bons gestes pour désamorcer les tensions.

Tout au long de cet article, j’utiliserai les prénoms de Nala pour le chat agresseur, et Pixel pour le chat agressé.

1-Ecarter toute cause médicale

C’est la première chose à faire face à un changement de comportement brutal chez le chat : consulter un vétérinaire. Un examen permettra de vérifier si une douleur, une gêne physique ou un souci de santé peut expliquer ces attaques soudaines. En effet, si Nala ressent une douleur lorsqu’elle joue avec Pixel, son réflexe peut être de l’attaquer pour l’éloigner. Et si cette douleur se répète dans un même contexte, elle peut en venir à associer la présence de Pixel à cette douleur. Résultat : elle peut adopter une attitude agressive systématique envers lui, même en dehors des moments de jeu.

Imaginez une scène courante : vous êtes chez vous, installé.e confortablement, et vos deux chats dorment chacun de leur côté. Soudain, sans raison apparente, Nala bondit sur Pixel en feuillant, le poursuit, le frappe, et toute la maison est en émoi. Vous ne comprenez pas ce qu’il s’est passé. Mais dans l’esprit de Nala, la logique est claire : elle anticipe une douleur en voyant Pixel. Ce mécanisme peut survenir dans d’autres contextes que nous allons explorer ensemble.

2-Un évènement déclencheur traumatisant pourrait-il expliquer pourquoi mon chat attaque ?

La cohabitation entre plusieurs chats n’est pas une évidence féline à l’origine, pourtant du fait de sa domestication et de la modification de son cadre de vie il fait preuve d’une plasticité comportementale induisant une certaine socialité, certains chats s’entendent même à merveilles partageant tous leurs moments de vie, toilettage inclus !

Lorsque vos chats s’entendaient comme deux notes d’un même accord depuis longtemps, que tout va bien côté santé, et que leur environnement n’a pas changé, une question se pose : qu’est-ce qui a pu tout faire basculer ? Pourquoi mon chat attaque ?

Dans certains cas, l’élément déclencheur est un événement intense et effrayant. Pour l’un des foyers que j’ai accompagnés, tout s’est joué dans un cabanon de jardin. Nala et Pixel y étaient entrés ensemble, lorsqu’un chat inconnu est monté sur le toit, provoquant un bruit effrayant et venant d’un congénère inconnu pour les deux compagnons à moustache. Depuis cet instant, Nala ne supportait plus la vue de Pixel : elle l’a associé à la peur extrême vécue à ce moment-là.

Ce type de situation est plus fréquent en intérieur, car le chat ne peut pas fuir comme il le ferait dans la nature. Il associe alors son congénère à la peur vécue, simplement parce qu’il était présent à ce moment-là. 

Et cela peut se produire plus souvent qu’on ne le croit : bruit soudain de travaux dans l’immeuble, présence d’un chien aboyant près de la fenêtre, nouvelles odeurs, chute d’un objet, étranger envahissant… Tous ces éléments peuvent être perçus comme traumatisants et venir perturber profondément la relation entre vos chats.

3-Agir rapidement... et avec calme

Dès le premier conflit il est important d’intervenir de façon adaptée, pour éviter que la situation ne s'aggrave et que la relation entre vos chats ne se détériore davantage . Plus les tensions durent, plus elles s’installent, et plus il sera difficile de rétablir une relation apaisée.

La tentation est grande de hausser la voix, de séparer physiquement les chats durant le conflit ou de les gronder d’une autre manière. Mais ces réactions, bien qu’humaines, aggravent souvent la situation. Hausser le ton ou punir Nala ne ferait qu’ajouter du stress et renforcer son association négative envers Pixel.

Et si les manifestations restent limitées à des vocalises, feulements ou des crachats, il est bon de rappeler que ces signaux sont des moyens de communication parfaitement sains chez le chat. Ils permettent à chacun de poser ses limites. Tant que l’agression physique est absente, il est préférable de laisser les chats s’ajuster entre eux, sans intervenir directement.

En cas de tension plus vive, on peut réorienter l’attention de Nala de manière positive, par exemple en agitant une canne à pêche avec un jouet qu’elle affectionne.

Etre accompagné.e dans la mise en place

4-Comment réinstaller l'harmonie ?

Dans certains cas, il sera nécessaire de séparer temporairement les chats pour leur permettre de retrouver un certain confort émotionnel dans un espace calme. Cette séparation doit se faire dans les règles du bien-être félin : chacun aura ses ressources (litières, gamelles, couchages, griffoirs…) dans un espace à lui, sécurisé et enrichi.

Une fois que les tensions sont retombées, les mises en présence pourront reprendre, progressivement et positivement. On proposera alors aux chats des moments agréables, en présence l’un de l’autre : petite gourmandise, jeu à distance, pâtée spéciale… Le but est de réassocier leur présence mutuelle à quelque chose de plaisant, sans forcer le contact.

Et bonne nouvelle (car cet article se devait de finir sur une bonne note) : Pixel et Nala filent depuis quelques semaines de nouveau le parfait amour ! 

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Vous traversez une situation similaire et vous souhaitez retrouver la paix entre vos compagnons à moustaches ?

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